Jérôme Krueger, élu à l'Assemblée d'État en 1961, décède à 98 ans

Ancien président du conseil de Linden et procureur de longue date de la ville, il a représenté le comté d'Union à l'Assemblée d'État de 1962 à 1964.

Par David Wildstein, 5 août 2023 à 15h39

Jerome Krueger, qui a siégé à l'Assemblée de l'État du New Jersey de 1962 à 1964, est décédé le 1er août. Il avait 98 ans.

Le vétéran décoré de l'armée américaine de la Seconde Guerre mondiale faisait partie d'un nombre croissant de New Jerseyiens qui se sont présentés aux élections législatives sur une liste avec le gouverneur Richard J. Hughes pendant la présidence de John F. Kennedy.

Au cours de ses deux années en tant que député, Krueger a parrainé des lois interdisant les armes à feu utilisant des gaz ou des vapeurs et créant des sanctions pénales pour les conducteurs ivres. Il a soutenu la proposition de Hughes de financer des projets à long terme par le biais d'une émission d'obligations de 750 millions de dollars plutôt que de créer une taxe sur le revenu ou sur les ventes à l'échelle de l'État et a parrainé une législation autorisant le comté d'Union à construire des projets de protection contre les inondations. Krueger a également comblé les lacunes des lois de l'État sur l'extorsion et augmenté les sanctions pour les agents publics en conflit d'intérêts.

Krueger a commencé sa carrière politique en 1957 lorsqu'il a remporté un siège au conseil municipal de Linden à l'âge de 32 ans. Il a passé sept ans en tant que président du conseil.

Les démocrates du comté d'Union ont mis fin à une séquence de 43 défaites consécutives en renversant quatre sièges à l'Assemblée du comté d'Union en 1957. Stimulés par la victoire de 19 579 voix du gouverneur Robert Meyner dans le comté d'Union, les démocrates ont battu les républicains G. Clifford Thomas (R-Elizabeth), un ancien Le président de l'Assemblée, le maire de Plainfield Carlyle Crane, l'ancienne députée Irene Griffin et William Vanderbilt, avocat du Sommet et vétéran de la Seconde Guerre mondiale et fils de l'ancien juge en chef Arthur Vanderbilt.

Trois des vainqueurs – Mildred Barry Hughes (Démocrate-Union), James McGowan (Démocrate-Cranford) et John Wilson (Démocrate-Westfield) – ont tenu bon pour être réélus de justesse en 1959, mais leur colistier, George Miller ( D-Scotch Plains), a perdu son siège par 4 286 voix face au républicain Nelson Stamler, ancien procureur adjoint.

Le comté d'Union a remporté un cinquième siège à l'Assemblée après le recensement de 1960, et les démocrates ont choisi Krueger et Miller pour se présenter sur leur ticket. Les législateurs travaillaient dans tout le comté à cette époque.

Stamler est devenu le premier obtenant des voix pour la deuxième fois, mais Krueger a devancé le président municipal du Hillside GOP, Charles Tracy, pour le cinquième siège de l'Assemblée par 647 voix, donnant aux démocrates quatre des cinq sièges de l'Assemblée du comté d'Union.

Miller a obtenu quinze voix derrière Tracy, le conseiller du Sommet William Gilson, l'ancien conseiller de Plainfield John Tozzi et Vincent Wrkala, responsable des affaires publiques de Mountainside, perdant leur candidature à l'Assemblée.

Krueger était le principal électeur de Linden, avec Elizabeth, Garwood, Hillside, Rahway, Roselle et Winfield. Plainfield, alors ville républicaine, s'est prononcée pour les républicains par plus de 2 000 voix.

Les victoires législatives démocrates sont survenues alors même que l'un des fils favoris du comté d'Union, l'ancien secrétaire américain au Travail, James Mitchell, a remporté le comté par 6 293 voix, 51 % contre 47 %, contre Hughes.

Après que la Cour suprême du New Jersey a statué que les législateurs ne pouvaient pas occuper une fonction publique de comté ou municipale, Krueger a contribué à l'adoption d'un projet de loi autorisant la pratique de la double déduction. Il était resté membre du conseil municipal de Linden tout en étant membre de l'Assemblée.

Stamler a accédé au Sénat lors d'une élection spéciale en 1962 pour remplacer Robert Crane (R-Elizabeth), décédé d'un cancer à l'âge de 41 ans. L'éditeur de l'Elizabeth Daily Journal, une étoile montante de la politique à l'échelle de l'État, avait été présenté comme un futur candidat au poste de gouverneur. Stamler a battu l'ancien maire de Linden, Roy Wheeler, par une marge de 52 à 48 % ; Wheeler était arrivé à 567 voix de sa défaite contre Crane en 1959.

En 1963, Krueger chercha à être réélu pour un second mandat en tant que député, mais termina huitième sur dix candidats pour cinq sièges.

Les républicains ont réalisé des gains substantiels dans le comté d'Union au cours de l'année des élections de mi-mandat de Hughes, remportant quatre sièges à l'Assemblée ; Barry Hughes a été le seul démocrate à tenir le coup – elle l'a fait avec un maigre 1 684 voix dans tout le comté contre le républicain Henry Webster, conseiller municipal de Mountainside.