Femme soutien de famille – Gérer l’inversion des rôles de genre

Par Dre Julie Alonso, chroniqueuse de WCI

Pendant une courte période de mon mariage, mon mari non médecin a gagné plus d'argent que moi. C'était lorsque j'étais à l'école de médecine avec un revenu de 0 $ (ou, en réalité, un revenu négatif puisque j'accumulais des prêts) et pendant les premières années de résidence. Une fois arrivé à la bourse, les rôles ont commencé à s’inverser par rapport aux normes traditionnelles basées sur le genre, et je suis devenu le principal soutien de la relation. Cette configuration a eu à la fois ses avantages et ses inconvénients, ainsi que des sentiments forts qu'elle suscite chez moi, chez mon mari et chez d'autres personnes dans nos vies. Notre écart de revenus s’est creusé et réduit à plusieurs reprises, mais il a persisté tout au long de nos années ensemble.

Pour les femmes médecins, cette situation est probablement de plus en plus courante, car nous constituons désormais la majorité des futurs médecins – ce qui, bien sûr, s’accompagne du fait d’être à hauts revenus. Selon l'AAMC :

« L’année scolaire 2017-2018 a été la première fois que la promotion d’inscription dans les facultés de médecine comptait plus de la moitié de femmes, et 2019 a été la première année où les femmes représentaient plus de 50 % de tous les étudiants en médecine (50,5 % pour être exact). »

Cela me rappelle les T-shirts qui disent : « Je suis devenu le médecin que mes parents voulaient que j'épouse ».

Comment définit-on le « principal soutien économique » dans une relation ? Si vous gagnez à peu près le même montant dans une certaine fourchette, ce terme ne s’appliquera pas. De manière générale, le principal soutien économique gagne au moins 60 % du revenu et un seul soutien économique en gagne 100 % (évidemment). Si les deux salariés de la relation gagnent entre 41 % et 59 % du revenu, cela serait qualifié d’« égalitaire ».

Apparemment, je fais partie d'une catégorie d'environ 10 % de femmes mariées de sexe opposé qui sont les principaux soutiens économiques. Ce chiffre peut être trompeur pour les médecins – parmi les épouses qui gagnent 100 000 $ ou plus, 43 % sont le principal soutien du mariage – mais j'ai généralement gagné entre 75 % et 85 % de nos revenus sur différentes périodes. Je tombe solidement dans le territoire du principal soutien économique.

Je me demandais à quel point ma situation devenait de plus en plus courante.

Selon une récente étude de Pew Research, le pourcentage de ménages mariés entre sexes opposés avec le mari comme principal ou unique soutien économique a progressivement diminué au cours des 50 dernières années (1972-2022), passant d'un énorme 85 % au chiffre actuel. de 55% (il est à noter que c'est encore la majorité des relations). La deuxième catégorie la plus courante était égalitaire dans 29 % des relations. La catégorie la moins courante était celle où l'épouse était le seul ou le principal soutien de famille, à 16 % (10 % principal et 6 % unique), bien que cela représente encore un peu plus du triple du chiffre de 5 % en 1972.

Mon mari et certains de ses amis ont plaisanté en disant qu’il « vit le rêve » d’« épouser un médecin », ce qui m’a donné un sentiment de pouvoir, mais aussi un peu d’irritation. Mais au moins, j'ai la sécurité de savoir qu'il ne m'a pas choisi à cause de mes revenus. Lorsque nous nous sommes rencontrés, nous étions encore au lycée, même si, en toute transparence, je lui ai dit que je voulais devenir médecin. Qui sait, peut-être était-il le seul garçon de 17 ans plus concentré sur le potentiel de revenus de sa future épouse que sur les matchs de football, les retrouvailles et les examens finaux.

J'ai beaucoup d'amis qui ont épousé d'autres médecins et j'ai même rêvé d'avoir un deuxième salaire de médecin dans la famille. Mais même si les mariages entre médecins sont courants, ils restent minoritaires parmi les mariages médicaux. Selon une enquête Medscape, 25 % des femmes médecins sont mariées à des médecins, tandis que 16 % des hommes médecins sont mariés à des médecins. Une grande partie des couples comptant deux médecins qui travaillent à temps plein entrent probablement dans la catégorie de revenu égalitaire, à moins qu'ils ne travaillent dans des domaines très différents en termes de salaire (par exemple, un pédiatre marié à un chirurgien plasticien). Même si certains conjoints non médicaux gagnent également beaucoup d’argent, ce n’est pas le cas pour beaucoup.

Comment cela affecte-t-il la relation émotionnellement et physiquement ?

Il semble y avoir un point idéal. Il est intéressant de noter que les données de l’étude par panel sur la dynamique des revenus 2001-2015 ont montré que la détresse psychologique des hommes était à son plus bas niveau lorsque la femme gagnait environ 40 % du revenu. Vraisemblablement, le mari savait qu'il gagnait plus, mais avec la sécurité qu'il y avait encore une autre source de revenus et que soutenir financièrement le ménage ne reposait pas entièrement sur ses épaules. L'inconfort psychologique du mari augmentait progressivement à mesure que la femme gagnait une plus grande part de son revenu et atteignait son apogée lorsque les hommes étaient entièrement dépendants du revenu de leur femme.