Des toilettes mobiles augmentent l'accessibilité à la foire de l'État du Minnesota

C'était une ligne de rire permanente pour Jerry Hammer, le directeur général aujourd'hui à la retraite de la Minnesota State Fair. « Votre qualité dépend de vos toilettes », pensait-il à propos du Great Minnesota Get-Together.

Eh bien, la foire a amélioré son jeu cette année.

"Au cours des dernières années, de plus en plus d'invités nous ont parlé des difficultés liées au fait de passer une journée complète ici à la foire d'État si vous avez besoin de toilettes spéciales", a déclaré Christine Noonan, directrice du marketing de la foire. « Par exemple, si vous êtes un enfant plus grand et que vous ne pouvez pas monter sur une table à langer, ou si vous êtes un adulte en fauteuil roulant et que vous avez besoin d'aide pour aller aux toilettes. »

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Garé dans une rue latérale près du Giggle's Campfire Grill et du terrain de camping de la foire, il ressemble de l'extérieur à un camping-car bien aménagé, équipé d'un élévateur pour fauteuil roulant à l'arrière. L'intérieur, cependant, offre une offre rare pour les événements publics : il dispose de grandes toilettes simples, offrant suffisamment d'espace pour les personnes en fauteuil roulant, et d'une table à langer suffisamment grande pour un adulte. Il dispose également d'équipements pour soulever, changer et nettoyer les personnes qui ne peuvent pas le faire elles-mêmes.

« Notre lavabo est réglable en hauteur », explique Qumi Kimble, directeur de Momentum Refresh, une filiale de Momentum, basé à Los Angeles, le plus grand fournisseur de services aux personnes handicapées de la région de Los Angeles. « Nous avons des barres d'appui situées sur les côtés gauche et droit, réglables en hauteur et dotées de toutes sortes de supports supplémentaires dont n'importe qui pourrait avoir besoin. Le genre de choses que l’on ne trouve pas dans l’infrastructure des bâtiments permanents et des toilettes portables.

Il y a un élément clé qui n'est pas fourni : les élingues pour le palan, car elles ont tendance à être adaptées aux utilisateurs individuels. Le palan peut accueillir n’importe quelle élingue dotée d’une fixation en boucle.

Kimble dit que l'idée est née des services de Momentum pour ses propres clients californiens.

« C'était vraiment par difficulté pour nous de pouvoir emmener les personnes servies dans nos foyers dans la communauté où nous avons décidé que nous devions trouver notre propre solution », a-t-elle déclaré.

Ils ont donc construit des toilettes entièrement accessibles sur roues, à partir de zéro, et exploitent actuellement leur première série de prototypes. Leur construction a coûté près de 300 000 $. Momentum Refresh en compte désormais quatre et en construit deux autres.

« Nous avons des panneaux solaires à charge lente et un générateur alternatif qui, lorsque la batterie atteint un certain pourcentage, se met automatiquement en marche et recharge les batteries tout en continuant à alimenter tout ce qui se trouve dans le véhicule. Il n'y a donc aucune lacune dans les opérations », a déclaré Kimble, qui fait partie du petit personnel qui gère les opérations. "Nous pouvons nous connecter à l'alimentation électrique à quai, ce qui est bien." (C'est une référence technique de sa précédente carrière en tant que membre de l'US Navy.)

"Mais si nous n'avions pas cela, avec juste un peu de diesel, nous pourrions rester dehors pendant des jours", a-t-elle déclaré.

En plus de la foire d'État, Momentum a amené le véhicule dans des endroits comme les arènes. Kimble a déclaré que ce serait idéal pour les rassemblements depuis la plage jusqu'aux courses à pied et autres événements – même en cas de conditions météorologiques et autres catastrophes, où les infrastructures conventionnelles ne fonctionnent pas ou ne sont pas disponibles.

C'est la seule offre de ce type dans le pays, a déclaré Noonan, directeur marketing de la foire. La foire a en fait payé pour expédier le véhicule au Minnesota pour la foire. Environ 20 à 25 familles par jour se rendent généralement à l'établissement Momentum, au coin de Cosgrove Street et Lee Avenue.

Amy Sharp, de New Hope, Minnesota, était parmi eux cette semaine.

"C'est fantastique. Vous n'avez pas besoin de faire la queue comme dans d'autres toilettes, et en plus, elles sont très accessibles et utilisables en fauteuil roulant », a-t-elle déclaré.

Sharp a déclaré qu'elle avait beaucoup d'espace et que les personnes comme elle qui utilisent des fauteuils roulants n'étaient pas obligées de le partager avec d'autres visiteurs.