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MANHATTAN — Pendant que les étudiants sont en vacances d'été, le Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'État du Kansas offre une opportunité de formation spéciale aux scientifiques et au personnel de soutien du National Bio and Agro-Defense Facility, ou NBAF, situé à proximité du ministère américain de l'Agriculture.

Le Collège a offert à un groupe de 10 techniciens en soins aux animaux et scientifiques vétérinaires de la NBAF l'accès à son laboratoire de compétences cliniques pour une session de formation d'été. La formation est dirigée par Shane Lyon, professeur agrégé clinique et coordonnateur des compétences cliniques, et Susan Rose, technicienne en éducation clinique. Rose a utilisé ses compétences artistiques pour concevoir de nombreux modèles animaux utilisés en laboratoire.

« Ce laboratoire de formation offre des possibilités de formation continue avancées et une variété de simulateurs de modèles animaux au personnel de haut calibre en soins des animaux et aux scientifiques de la NBAF », a déclaré Katie Knapek, médecin vétérinaire superviseur de la NBAF. « Lorsque nous avons démarré ce partenariat de formation, nous faisions du télétravail pendant la pandémie. Se réunir pour travailler dans ce laboratoire en groupe nous aide à nouer des relations et à maintenir nos compétences à jour.

L'équipe de soins aux animaux de la NBAF a aidé à créer et à développer certains des modèles animaux qui se trouvent dans le laboratoire du collège.

« Le Collège de médecine vétérinaire a la chance de disposer d'installations remarquables ; parmi les installations de formation, le laboratoire de compétences cliniques est un centre d'excellence pour le développement de compétences pratiques en matière de soins aux animaux », a déclaré Elizabeth Davis, doyenne associée des programmes cliniques. « C'est un privilège d'avoir l'opportunité de collaborer avec la NBAF pour la formation du personnel animalier. Nous avons collaboré ces derniers étés et sommes ravis d’avoir à nouveau cette opportunité en 2023. »

Certaines des compétences de base sur lesquelles le personnel de la NBAF travaille comprennent les mathématiques médicales, la manipulation des aiguilles, les techniques de suture, les prises de sang et la sécurité générale autour des animaux. Les modèles animaux inanimés possèdent des veines et des fluides réalistes, qui permettent aux professionnels des soins aux animaux de pratiquer des techniques et de trouver des méthodes pour réduire le stress des animaux.

« L'éducation et la formation continues constituent un élément essentiel des efforts de la NBAF pour devenir une organisation de haute fiabilité et mettre en œuvre l'excellence dans notre culture organisationnelle », a déclaré Alex Jane Grey, spécialiste de la formation de la NBAF. « Nous n'avons pas encore d'animaux à la NBAF, et certains de nos techniciens font partie du personnel depuis 2020. L'objectif est donc d'élargir les connaissances de notre équipe et de leur donner des occasions pratiques d'essayer différentes techniques avant l'arrivée des animaux vivants.

Dans le cadre du programme, Lyon propose une conférence basée sur des activités qui guide l'équipe à utiliser pleinement ses sens lors de l'observation du travail avec les animaux. Rose fournit une assistance sur plusieurs procédures différentes impliquant l'utilisation de modèles animaux.

Selon Lyon, l'observation approfondie fait partie des principes fondamentaux du travail avec les animaux. Dans l'un des laboratoires guidés, les participants peuvent affiner leurs capacités d'observation en utilisant la vue, l'ouïe, le toucher et l'odorat.

"L'objectif est d'aider les participants à progresser au-delà de la simple perception et à développer la capacité d'analyser et d'interpréter leurs observations", a déclaré Lyon. "Cela leur permet d'obtenir des informations plus significatives et d'appliquer efficacement cette expérience à des situations réelles lorsqu'ils travaillent avec des animaux."

Gray a déclaré que c'était la première année que l'AFNB incluait le personnel scientifique dans la formation, plutôt que seulement l'unité qui fournirait des soins aux animaux.

"Souvent, les scientifiques sont avec nous lorsque nous collectons des échantillons, il est donc utile pour eux de comprendre comment cela se fait, même s'il s'agit simplement de savoir où se tenir et où ne pas se tenir", a déclaré Gray. "Plus tout le monde connaît ces concepts, plus c'est sûr pour toutes les personnes impliquées, y compris les animaux, et c'est notre objectif."